张可旺将整个谷城都翻了个底朝天，却始终未能找到李自成，待至天明，眼瞅着聚集在城门口，要求出城的百姓越来越多，张可旺只得怏怏回来向张献忠复命。
“以目前的情况看，或许李自成已不在城中了。”听完张可旺的汇报，徐以显轻抚着自己的八字胡分析道。
“老徐，你不是说城门四闭，就算插了翅膀，李自成也断无可能逃出去么？”张献忠强压着心头怒火质问道。
见张献忠发火，徐以显心中一慌，不敢看他的眼睛，低着头辩解道：“是在下失策了，千算万算没算到会有人暗中偷放李闯出城。”
“怎么？你是说咱们这里有人私通李自成？”张献忠不可思议地瞪大了眼睛，“查，给老子彻查到底！俺老张倒要看看，到底是哪个吃里扒外的家伙！若是逮到，定要将其抽筋剥皮，方解心头之恨！”
徐以显继续说道：“双方既已闹翻，将来见面便是你死我活，在下以为，当前第一要务是追杀李自成，若让他逃脱，后患无穷！”
“都跑了这么久，还能追得上么？”张献忠捋着长髯，一双鹰眼死死地盯着徐以显。
在张献忠凌厉的眼神下，徐以显冷汗淋漓，连忙说道：“李自成落荒逃跑，没有骑马，想必并未走远，只需派一队骑兵朝着商洛的方向一路追赶，必定能够追上！”
听徐以显这么说，张献忠的脸色终于缓和了许多，转向张可旺，吩咐道：“这回老子谁也不信，就信自己！可旺，立刻点齐五百骑兵，随老子出城追赶李自成！”
“诺！”张可旺大吼一声，领命而去。
哪知这边正要整装出发，谷城知县阮之钿却乘着四抬小轿赶来了。
轿子落地，阮之钿躬着身子从轿里走出，抬手连声喊道：“敬轩将军留步！学生有话要说！”
“原来是知县大人，不知有何指教？”张献忠虽然着急出发，但还是不得不停下脚步，向着台阶下的阮之钿随意作了个揖。
阮之钿快步来到张献忠面前，深深一躬道：“昨夜城中鸡飞狗跳，听闻是李闯潜入，学生身为一方父母官，身负守土之责，故特来向敬轩将军了解详情，好向上峰回禀！”
张献忠听罢淡淡说道：“知县大人消息倒是灵通。”
“昨夜那么大的动静，学生若是再不知道，那也枉为父母官了。”阮之钿陪笑道。
不料张献忠却是脸色一变，厉声道：“大胆阮之钿！本将军现在怀疑你私通闯贼！”
阮之钿吓得浑身一激灵，连声辩解道：“敬轩将军，您可不能开这种玩笑啊！学生我对朝廷一向是忠心耿耿，怎么可能通贼？”
张献忠指着阮之钿的鼻子，大声斥责道：“李闯潜逃，本帅正欲率兵出城缉拿，却被你阮知县无故阻拦在此，不是私通李闯，却是为何？”
被张献忠这么一说，阮之钿下意识地赶紧侧身让出一条路来。不等阮之钿再开口说话，张献忠当即飞身上马，一扬马鞭，带着张可旺及五百骑兵飞奔向西门，身后只留下一道滚滚黄尘。
多亏有定国的指引，李自成一路向南，方才躲过了张献忠的追兵，待过了保康县，继而转道向西，仓皇狂奔走六百里，投靠至老回回马守应营中，李自成满腔愤恨，竟是一病数月。
当此时，清军入关，进攻高阳，帝师孙承宗殉国，督师卢象升兵败钜鹿，身死。崇祯帝急诏洪承畴入卫勤王，孙传庭为兵部侍郎督援军同行，一时间中原大地官军势力再度空虚，张献忠等待已久的时机终于出现了。
这些时日，阮之钿通过与张献忠的接触，料定张献忠必反，数次密报熊文灿，熊文灿只当他是挑拨离间，回信怒斥莫要无事生非。阮之钿不肯罢休，又直接向崇祯帝上疏，然而崇祯帝早在群臣的忽悠下，认定张献忠真心归降，加之最近又被清军入关搞得焦头烂额，哪有闲心去管这事，直接将阮之钿的奏疏扔在一边，置之不理。
始终得不到朝廷的回复，阮之钿也只得硬着头皮继续与张献忠周旋。
这日张献忠正与徐以显在花厅议事，忽然有扈卫进来禀报，说知县阮之钿求见。
潜伏于襄阳城中的斥候，早已把阮之钿告状之事报告给了张献忠，张献忠对此颇为恼怒，正打算让扈卫将阮之钿轰走，却被徐以显给拦了下来。
徐以显凑近张献忠的耳畔，轻声低语道“”“敬帅，在下以为还是见见的好，看看他有何话说？”
听到阮之钿这个名字，张献忠就觉得恶心，当即摆手拒绝道：“鸟！见个屁！不见！老子怕到时候一时忍不住，一刀宰了他！”
“正所谓知己知彼，百战不殆！咱们听听这父母官今日有何见教，又有何妨？”徐以显又劝了一句。
见徐以显如此坚持，张献忠最终还是改变了自己的主意，勉强点了点头，对着扈卫吩咐道：“那就让他进来吧！”
不一会儿，阮之钿就从外面匆匆跨进了门槛，一见到张献忠和徐以显，他当即深深地一躬道：“学生阮之钿拜见敬轩将军，拜见徐先生！”
张献忠看都没看阮之钿一眼，直截了当地讥讽道：“知县大人，朝廷廷议怎么说呀？”
阮之钿不明张献忠所指，满脸堆着笑，拍马屁道：“敬轩将军忠于朝廷，皇上倚重，他日必将封侯！”
张献忠听罢不禁哈哈大笑：“哈哈哈，你这话俺老张爱听！托你吉言，若是封侯，必有重酬！”
阮之钿不知张献忠是在说反话，竟信以为真，赶忙连声道谢，又继续拍起了张献忠的马屁。
张献忠听得有些不耐烦了，当即脸色一变，大喝一声道：“别婆婆妈妈的，有屁快放！”
阮之钿吓了一跳，不敢再拍马屁，连忙躬身言道：“敬轩将军，今日学生前来拜谒，其实是有要事禀报。”