“没错，朕是说过不会干预你婚事这种话，但朕没说过允你干涉朕的婚事吧，黎熹微？”
天享二年春，黎熹微再次把自己送入宫中，姜涔云想直接把他打发走，又怕伤了他的心，只好把他召来，意图劝他自己退出选秀。
“臣是在为自己的婚事考虑，还望陛下见谅。”黎熹微对她躬身一礼。
姜涔云克制住自己翻白眼的冲动，手中捏着珠串，说道：“爱卿，昔年同处东宫时，你是多么温柔体贴，怎么如今却如此咄咄逼人，真叫朕寒心啊。”
黎熹微不为所动。“人都是会变化的，陛下不是也变了许多吗？”
“我？我变了什么？”
“若陛下还是太女，便不会坐在桌案后心平气和地与臣商谈。”
姜涔云笑了一声。“这你倒是说对了，我若还是太女，早拎着你的衣领把你踹到宫外了。”
“您和姚太傅还真是师徒。”
姜涔云表情一滞，想起自己被姚宜教训的惨痛历史。
“记得太多秘密的人是活不长的，黎卿。”她阴恻恻道。
他笑眯眯转移了话题。“臣知道陛下此次无意选侧君，只是安抚朝臣的手段，不过臣斗胆劝陛下也为天下适龄男子考虑一二。若陛下年年都办选秀，哪怕最终无人中选，也会有臣子为了这虚无缥缈的愿景阻止自家儿郎婚嫁，恐会有男子大好年华一年年蹉跎下去，使民心不安。”
“你可算说了几句正经话。”姜涔云放下手中珠串。“不过爱卿放心，朕不是那等昏庸之人，至多三年，选秀之事当不必再办。”
三年时间，足够她建立起威权，让这些朝臣再不敢置喙她的决定。
“陛下圣明。”
“既然爱卿放心了，便不要再搅进来了，安心做你的左相去。”
黎熹微摇头。“臣更愿意留在宫中，为陛下分忧。”
“你……算了，你想做甚便做甚，没了你黎熹微，朕的朝堂还乱了不成？”姜涔云赌气道。
“谢陛下。”
等这狡猾的狐狸离开她的视线，姜涔云沉沉地叹了口气。
她与黎熹微相识多年，深知此人看似圆融，实则固执，他认准的事情，撞破南墙也不会回头。若自己不应他，他也有别的法子混进来。
还是早点儿把他放到自己眼皮子底下看着吧。
新帝的第二次后宫选秀，规模比第一次更盛，一百多位来自各地的良家子住进宫中，冷清的后宫一下子热闹起来。
按照惯例，他们还是要先学习宫里的规矩，以免冲撞贵人，触怒天颜，结果几日之后，姜涔云闲来无事问起安置这些良家子的开销，得到了一个惊人的数字后，当即感到肉痛。
她即位之后便缩减宫中用度，省出来的钱大都拨给了工部，用于修堤、建义仓等民生工程，在她看来，国库的钱乃取之于民，自然也要用之于民。
但这么多钱花在了选秀上，她觉得十分没必要。
于是第二天，良家子们还在学礼仪时，就接到了陛下的口谕：未时宫中会进行初选，落选者立刻出宫。
大家顿时紧张坏了，有的把自己关在屋子里涂脂抹粉，有的给宫人四处送礼结果四处碰壁，黎熹微的住处更是人满为患。
“左相大人，您对陛下最为了解，敢问您可知这初选所试为何？”
“春君之位必定属于左相大人，只是我们……”
“奴等砖石瓦砾自然比不上您金相玉质，也不敢与您争辉。奴等只怕初试中行有差池，举止失当，触怒陛下，万死难辞其咎。”
听了这句话，黎熹微终于开口：“陛下是宽和之人，不会轻易动怒。汝等可安心。”
几位良家子面面相觑。
“大人，您这是不愿透露了？”
“实不相瞒，熹微近日与陛下生了些龃龉，已多日不得召见，故而爱莫能助。”
人群渐渐散去，大家各自去想别的门路。
未时一刻，初试开始，花枝招展的良家子们听到所试内容，无不花容失色。
“策、策论？”
“吾等所习皆《男德》《男戒》，怎能写出策论？”
“陛下也太过偏袒……”
“噤声！你不要命了吗？”
“不过这试题内容似乎并不难。家乡风物、县官得失……”
大家交头接耳了片刻，发现有宫人一直在旁记录，疑心自己的所有行为都是考试内容，便都闭了嘴。
有人奋笔疾书，有人皱眉沉思，有人举止端庄，力图把最美的一面展现给考官。
甚至有人以为考官便是姜涔云，时不时递上含情脉脉的一瞥。
申时，姚宜抱着一摞纸走入御书房，面色阴沉。
姜涔云正在读书，听到声音抬眼望去，展眉笑道：“我们的姚太傅这是怎么了？可是有哪个不识礼数的小子冲撞了你？”
“陛下还笑得出来。您的侧君们今日频频对我暗送秋波。”
“哦哟，那太傅可有看中的？今日正好把他们从宫中送入你府上。”
“臣敬谢不敏。”
姜涔云听姚宜的声音冷得像三尺寒冰，不再打趣她，正色道：“可有佳作？”
姚宜摇头，把试卷铺在桌案上。“您自己看吧。”
姜涔云这次特意把选秀范围扩大到全国各州，广采秀男是假，体察民情是真。她想通过这些良家子了解各州治理情况。所以这次策论她问的问题都是有关民生的。比如你的家乡近三年收成如何，有无水旱灾害，州牧颁布了什么政令，执行如何。
结果她低头看试卷，眉头越皱越紧。