第1章 上香
弘道四年的冬天来得特别早，才刚十月，就飘起了冰冷的雪花，在夜色中被呼啸的冷风卷着吹向京城的每一个角落。
城东一处宅院挂着雪白灵幡，在寒风细雪之中飞扑飘舞，不时缠上悬在两边的白灯笼，上面写着一个大大的卫字，犹如飘浮在半空中的磷火，宅内隐隐传来女子幽幽的哭声，在这风雪呼啸的暗夜夜中听来，极是阴森可怖，偶尔有行人经过，下意识加快了脚步，不愿在此多做停留。
“梆！梆！”深沉无尽的夜色中传来两声沉闷的梆响，二更天了，风雪比刚入夜时又大了几分，刮在脸上像刀割一样。
脚步声由远及近，三道身影越过重重黑暗来到宅院门口，走在最前面的是一个面容冷峻的年轻男子，线条清晰的剑眉下是一双冰冷似夜雪的眼眸，一袭玄狐披风覆在他修长挺拔的身躯上。
一名长随模样的人上前扣了扣铜环，不多时，宅内有人来开了门，在眯眼看清了来人后，神色顿时冷了下来，“你们来做什么？”
“六爷听闻卫大人过世，特来上香。”长随的话令门房有些犹豫，过了一会儿，他有些不情愿地让开身子，却是连声请都没有。
门房的无礼令长随心中不悦，无奈碍着自家主子来时的吩咐，不能发作，唯有忍了气朝站在门外的男子道：“六爷请。”
被称做六爷的男子举步走了进来，穿过风雪弥漫的庭院来到正堂，这里被布置成了灵堂，香烛灵牌后摆放着棺椁，香烛沉郁薰人，一群人穿着孝衣跪在灵前守夜，一边哭泣一边烧纸，之前听到的哭声就是从此处传出来。
“有客到——”下人一边喊着一边点了三枝香递过去，六爷刚接过，跪在最前面的一名中年妇人倏地冲上去，一把打掉他手里的香烛，厉喝道：“你已经害死老爷了，还来做什么？”
六爷望着双目红肿的妇人，静声道：“我听说卫大人去了，特来送他最后一程。”
“送？”卫夫人冷笑连连，指了六爷恨声道：“猫哭耗子假慈悲，要不是你咄咄相逼，非要老爷归还那十几万两欠银，老爷怎么会走上这条绝路，是你害死了老爷，是你！”
面对她的指责斥骂，六爷一言不发，倒是长随看不过眼，开口道：“卫大人亏欠国库，六爷追讨欠银有何不对？”
卫夫人面色狰狞，咬牙道：“是，他没有不对，所有一切都是我家老爷咎由自取，当年先帝巡视山西，老爷就不该接驾，那样就不会有今日之祸！刘业，这件事我绝不会就此罢休，一定会告到陛下与太后面前，要你一命偿一命！”夜风挟杂着雪花呼啸而入，吹得烛火剧烈晃动，忽明忽暗。
“放肆！”长随眉心一跳，含怒喝道：“六爷乃是当朝亲王，你怎敢如此无礼！”
“亲王就可以草菅人命？亲王就可以忘恩负义吗？”卫夫人迭声追问之余，又死死盯着刘业，恨声道：“当年你初入朝廷当差，是谁悉心教导于你？你去山西治灾，又是谁随你同往，助你安抚灾民，平定暴乱？老爷生前总在我面前称赞，说你实心办差，一心为民，是大梁栋梁之材；可你呢，恩将仇报，为了区区十几万欠银，就将老爷生生逼上绝路，留下我们这群孤儿寡母还有这空荡荡的宅子，你扪心自问，对得起老爷吗？”说到后面，卫夫人忍不住悲声哭了起来。
长随冷声道：“不论卫大人有何原因，他亏欠国库都是不争的事实，你这样说，实在强词夺理；若六爷不敬重卫大人，又岂会一回京就连夜赶上来香。”