碧落院。
古朴典雅，风景秀丽。
几处小假山，玲玲珑珑，几株松树、梅树、梧桐树，也是古古致致，又有几株湘妃竹，疏疏落落。
小院儿内场地宽阔，凉亭水池错落其间。
三春等人轻易不出来一次，又没长辈管着，见到满院的积雪便来了兴致。
纷纷带着丫鬟堆起了雪人，打起了雪仗，欢声笑语，如莺声娇啭！
袭人、媚人、平儿等人，带着一众小丫鬟在走廊上忙的不亦乐乎。
香炭烤制的鹿肉、暹罗猪肉等各种食材正散发着袅绕的香气，让人馋涎欲滴。
偏殿中，大门敞开。
贾芸和王熙凤喝着热茶，边说话，边看着外边儿嬉闹的众人，倒也觉得有趣。
“说来也奇怪，我往常银子不宽裕的时候，总想着大把的往外撒银子，抖威风，可如今有了银子吧，却又想着低调，追求雅致了。”
王熙凤抿了口茶，眼波流转，含笑着说。
“你的性子，是能低调的了的么？”贾芸摇头笑呵呵道。
王熙凤想了想，展颜一笑，点头说：“确实，我是个不安分的，你若让我整天装淑女，怕是要不了几天，我就要疯掉。”
贾芸笑道：“我不管你，你想怎么样，就怎么样。”
“不过我还是劝你多读书，做生意才不会轻易让人糊弄了。”
王熙凤瘪嘴道：“刚还说我的性子不安分，要能读书我早读了……”
顿了顿，她岔开话题，凑上前小声道：“跟你说个事儿，我叔叔年前要回京述职了。”
“嗯？年前？马上就要过年了，他能回来？”贾芸意外道。
王熙凤窃窃私语道：“是秘密进京的，动身前连家里人都不知道，前几天要到京了，才派了小厮通报家里人，说是除夕之前，准会到京。”
贾芸追问道：“他回京述职，是宫中召见的，还是他自个回来的？”
“那就不清楚了，不过开年大姑娘就要省亲，他这会子回来，并不奇怪。”王熙凤摇头回道。
贾芸沉吟一会儿，呢喃道：“这么说来，四王八公的主事人，在年前都到京城汇聚，多事之秋啊！”
“要出大事儿？”王熙凤见他神色凝重，好奇道。
贾芸回过神来，看了她一眼，微笑道：“你别打听这些，知道多了并无用处，反倒徒增烦恼。”
“行，我不问。”王熙凤抿了抿嘴，翻了个白眼道，心里却十分好奇。
贾芸并不过多解释，他向来很少在家里跟女眷谈论政事。
倒是四王八公一系老勋贵的人又都来京汇合，怕也是从皇帝的各种布置中感觉到了危机，想要做最后的挣扎和反抗。
可现在他们才回过神来，不觉得晚了么？
这几年皇帝通过各种手段，降低四王八公在朝中和军中的影响力，又多方面榨取消耗他们的财力，成效显著。
比如王子腾，被调离京城巡边，王贾两家辛苦经营的京营节度使没了，后来王子腾被调到南边儿剿匪抗倭，更是斩断了和军中的联系。
比如皇上让诸多妃子省亲，既让那些妃子娘家消耗财力，又得了好名声。
等等一切，都是采用的温水煮青蛙，润物细无声的手段，让这些人心甘情愿跟着皇帝的计划走。
经过几年的多方压制，四王八公的权利大幅缩水，如今想要反抗，却发现已经无能为力了。
尤其是现在贾芸提督的丰台大营，更成了悬在他们头上的一把利剑，让他们轻易不敢乱来。
现在唯一对皇帝不利的是，太上皇还活着。
对老勋贵集团来说，只要太上皇还活着，就还有翻盘的希望。
至于怎么翻盘，估计就是这次四王八公主事人同聚京城商讨的主要内容了。
“看来王子腾能回来，是通过太上皇的那条线。”贾芸心忖道。
王子腾也算是封疆大吏了，在南边倭寇猖獗的情况下，他敢私密进京，只有太上皇和皇帝下旨才敢名正言顺的回来。
不过以贾芸的了解，皇帝巴不得将王子腾死死的摁在江南，等所有的谋划都尘埃落定之后，再收拾王子腾也就是一道圣旨的事。
现在王子腾赶回来，应该是北静王水溶从太上皇那儿请了旨意。
由此可见，哪怕皇帝筹谋再多，只要太上皇不放权，终究还是处于不利地位。
……
腊月二十八，大街小巷散发着浓郁的年味儿。
清晨，贾芸坐着马车前往林府。
到了后，林府管家说林如海又被皇帝召进宫去了，让贾芸扑了个空。
不过他倒没有急着离开，而是去了后宅，和林黛玉说话。
房间中，林黛玉挥退丫鬟出去，和贾芸相拥在一起。
贾芸低头看着她憔悴的容颜，不由皱眉道：“才这么几天未见，怎么这幅样子了？”
“这不都怪你！”林黛玉嘟着嘴道。
贾芸诧异问道：“怪我？怎么回事？”
林黛玉沉默不语。
贾芸略一沉吟，不由笑道：“未曾想姑姑这么想我，是我的不对，这段时间常去丰台大营公干，所以就没过来看你。”
“才没有想你，自作多情。”林黛玉小声噘嘴道。
贾芸嘿嘿一笑，搂着她柔软的身子，低头啄了一会儿，然后捧着她的小脸道：
“和你的好事，我跟林大人细谈过，等明年我参加恩科会试之后，就即刻请媒人过来提亲。”
林黛玉叹了口气，说：“如此说来，咱们最快也要到明年年底才能成亲了。”
“差不多吧，你林家毕竟是书香门第，自然不能操之过急。”贾芸点头道。
“倒是林大人，可能会在年初，找一个门当户对的人续弦。”
林黛玉诧异道：“这事儿家父都跟你谈了？”
见贾芸点头，林黛玉郁闷道：“好嘛，父亲现在什么事儿都跟你商量，我却什么都蒙在鼓里。”