夷陵州北面是大巴山余脉，南面是水流湍急的长江，西面是狭窄的三峡，只有东南方向，地势还算平坦。
整个夷陵地区的地形，就像是一个漏斗一样，而夷陵城则正好就坐落在漏斗细端的出口处，所以得夷陵，便控扼了四川与湖广相连的要道。
杨文岳建议何腾蛟先攻夷陵，明军就等于捏住了孙可望的卵子一样，孙可望的一切举动，根本目的都离不开解救夷陵，让明军松开他的卵子。
因为他不救夷陵，荆州与四川的联系就断了。
如果没有四川张献忠的支持，孙可望就算闹得再欢，就算在东线连胜几阵，最后也必然是昙花一现，避免不了失败的命运。
杨文岳对于这一点看得十分透彻，所以他对于东线，张先壁的失败，并不太担心。
就算往坏的方向去想，让孙可望击败了张先壁，让他冲到岳州，冲到武昌城下，他这边拿下夷陵，然后掉过头来，同左良玉夹击，孙可望还是免不了一死。
正因为这一点，当何腾蛟收到张先壁的求援信，欲去救援时，便被杨文岳拦了下来。
杨文岳把这番道理说了一遍，不过何腾蛟对杨文岳的策略已经有了怀疑，孙可望并未来夷陵，而是向东挺进，让他有点担心岳州，所以坚持要发兵。
杨文岳考虑到东线人马确实比较空虚，见又劝不住何腾蛟，最终同意了发兵，不过却建议何腾蛟只发一万人，诈称三万众向东增援张先壁，剩下明军两万人依旧埋伏半道，按着原定计划，伏击赶来救援的西军。
这时在夷陵东南，虎牙山与玉泉山之间的谷地两侧，大批的明军影藏在树林之中。
在一个四根木棍，撑起的简易帐篷内，明军众多将领聚集在一起，商议着军情。
杨文岳指着地图，“何督宪，虎牙山之东，地势平坦开阔，我军人马不过西贼两倍，若设伏于此，必然无法在旷野上将西贼完全歼灭。现在我军埋伏于虎牙山之东，再令黄总兵埋伏于虎牙山之西，一旦西贼进入虎牙山与玉泉山之见的区域，我大军便可两头一堵，灭了西贼援兵。等缴获西贼军旗，俘虏西贼一部后，便可诈称援兵，乘势进占夷陵州。如此荆州的西贼，便是瓮中之鳖了！”
众多明军将领听后，不禁纷纷点头，杨抚院不愧是中州剿过闯贼的人，对付西贼也是一套套地。
一旁何腾蛟脸上却有些纠结，“要是孙贼不来呢？”
杨文岳见何腾蛟还这么问，险些憋出内伤，他身子不禁摇晃了几下，差点就栽倒了。
他一阵沉默，半响后一手捂脸，用力的抹下来，使得自己露出一个相对不那么无语的表情。
杨文岳正准备再给何腾蛟分析一遍，孙可望必救夷陵的道理，一名千户官却急匆匆的过来，单膝禀报，“启禀督宪、抚院，发现孙贼踪迹了。”
何腾蛟闻语，瞬间腾起，“孙贼来呢？”
“督宪，孙贼距此二十里！”
何腾蛟一扫纠结之态，不禁环视众将一眼，意气风发的道：“众将士，如何啊？”
众将微微一愣，遂即反应过来，不少人立时拍马道：“督宪决策英明啊！”
这话也没错，杨文岳建议，最终拍板的还是何腾蛟。
孙可望调虎离山、声东击西，一顿操纵猛如虎，然后又绕了一大段路，来到了虎牙山东北方向二十里。
近三万西军将士，偷偷摸摸的往夷陵州方向挺进，准备来个突然袭击，里应外合之下，大败攻击夷陵的明军。