一时席上众人皆是愕然，一个个举杯停箸，不敢擅动，唯听见前头戏台上老旦咿咿呀呀地唱着训教儿子的唱段，比着底下更是格外讽刺。
“怎么，宜人不肯？”楚旻似笑非笑地看了王夫人一眼，转头似是同贾母玩笑，“瞧着倒是外头传言夸大了，不尽其实啊。”
楚旻并未跟黛玉说起过打算，但黛玉的聪慧让她在此时默契接口，当下便笑道：“斑衣戏彩也是至孝了，却也不是都做得到的。现放着大舅母二舅母都在这里，姐姐还是别为难了。素习孝心也有体在不显眼处的，好比外头都传着二舅舅孝顺，大舅舅却不曾说些什么，难不成大舅舅就不孝顺了？这比着也显不出差了什么的，都是一样的。”
这话听着像是在给王夫人台阶，实则却是添柴加火，都传言贾政孝顺，贾赦荒唐，今日这话一散出去，那不就是贾政跟素来荒唐的贾赦没什么分别了么？
王夫人低垂着头，浑似什么也没听见，只是不住地干笑着，她心内打定了主意，不管楚旻怎么激将，就是死活不肯接话。让她扮上去唱一段儿？那还不如立时死了呢！横竖她也是个长辈，没的公主好直白相逼的，大不了就是被刺上几句，只要她不说话，那就是不痛不痒，权当无事。
楚旻看出了王夫人的心思，不由笑了。
王夫人还没明白，贾赦荒唐惯了，可贾政是要名声的。邢夫人听了这话还更高兴呢！
可贾政不同，楚旻还听见父亲楚盛之偶然提起过，贾政明面上不关心部务，实际还是嫌弃工部这差事庸俗不合他心意。正拱着要谋一个学政的差事，那才配他念书人的名头，显得跟贾赦高下立别。学政这事上，若传出去是沽名钓誉，假称孝顺，那先前的谋划可就都打了水漂了。
“玉儿说的很是。外头人也不过是听个传闻罢了，哪儿能知道内里呢。”楚旻笑着看向贾母，不紧不慢地加了一句，“老夫人两个儿子都是一样的孝顺，可是好福气啊。”
电光火石间，贾母也想通了传出去对贾政的影响，她勉强笑着应和楚旻几句，暗地看向王夫人的脸色却是又冷又硬，几乎是强逼着瞪她，声音像是从嗓子眼儿里挤出来的，“殿下说的是，老二熟读圣贤书，对百善之首自然有所体悟，教化百姓正需此德，为官升职更不能缺。”
贾母在升职两个字上重重咬了咬，王夫人霎时一个激灵，升职？她当然知道贾政最近在谋什么差事，还求了舅兄王子腾，好容易那边才松了口儿，听老太太这意思，难道今日她不唱戏，事情还能有变？
王夫人猛地抬头，不可置信地看向贾母，贾母几不可查地点了点头。王夫人心头立时一片凄风苦雨，贾母再怎么样，这个节骨眼儿上不能玩笑。
完了！真要扮做那下贱的戏子叫人取笑了！早知道就不起那个心思去惹林家丫头了。如今倒好，人没敲打着，自己却被惦记上，要当众受辱了！
她还在自怨自艾，贾母那边轻咳了几声，仿佛是在催促。王夫人身子一抖，不敢再拖，当下便撑着桌子站起来，挤出一个似是哭一般的笑来，僵着嗓子道：“斑衣戏彩是好事，媳妇愿效法古人，逗老太太一笑。”