还有一种《宋太祖三下南唐》,又名《侠义奇女传》,叙演宋太祖赵匡胤平定南唐的故事,实际上是《飞龙全传》的续书。
书凡八卷五十三回,作者题“好古主人撰”,姓字生平不详。今有咸丰八年(1858)初刻本。
《飞龙全传》曾提及“后来赵太祖三下南唐,在寿州被困”事,本书当据此敷衍而来。
故事写宋太祖亲征南唐,被南唐护国军师余鸿困于寿州。
宋开国功臣之子郑印、高君保及北汉旧臣之女刘金锭、郁生香等救驾平唐,与余鸿等妖仙斗法摆阵,终获全胜。
小说仿照旧时英雄传奇杂糅神魔怪异的故套,人妖并存,情节相因,缺乏新意。
《英烈传》,又名《皇明开运英武传》、《云合奇踪》等,八十回。此书最早的版本是明万历十九年(1591)书林杨明峰刊本。
它的作者明沈德符《万历野获编》认为是郭英之孙郭勋所作,待考。
《英烈传》写朱元璋和其他“开明英烈”反抗元朝统治,建立明王朝的故事。
从朱元璋幼年时代写起,到建立明王朝,“定山河庆贺唐虞”为止,反映了元末社会的动乱,以及朱元璋发迹变泰,由一个流浪青年演变为开国国君的过程。
比较完整地写出了明朝开国史,塑造了朱元璋和“开国元勋”徐达、常遇春、刘基等人的形象,在小说史上具有一定的意义。
这部小说所叙故事大都本于史传及杂著、野史。
人物形象不够鲜明,可读性较差。
中心人物朱元璋主要描写他当了统帅以后的战争生涯,个性不突出,这部小说虽然成就不高,但对戏曲、曲艺创作有较大影响。
《英烈传》问世后,又出现了《续英烈传》一书,五卷三十四回,题“空谷老人编次”,首有纪振伦序,署“秦淮墨客”,孙楷第先生认为它的作者大概就是纪振伦。
《续英烈传》是以明代历史上的重大事件,即“燕王靖难”为题材,故事从明太祖确立皇太孙朱允炆为继承人开始,至燕王朱棣夺取政权,登皇帝位,改元永乐,建文帝流亡为止。
小说所写基本符合史实,只是第五卷(即二十八回以后)建文帝祝发为僧,云游各地过流亡生活,以及后来又“归国”的故事,是根据传说加以附会的。
“燕王靖难”是明代历史上的重大事件,在文艺作品里,大多数都是讨伐燕王的纂逆,表现忠与奸的斗争。
有的则在建文帝失去皇位这件事上,寄托亡国的哀思。
如李玉的《千钟禄》,但是《续英烈传》比较客观地反映了这场明代初年王室争夺最高统治权的斗争。
一方面是“仁慈之主”的建文帝,一方面是“英雄之主”的燕王,两人为争夺皇位进行了极为残酷的斗争。
作者并没有美化一方,丑化另一方,而是客观公允地写出这种斗争的残酷无情,撕开统治阶级所为纲纪伦常的虚伪面纱,揭示斗争的本来面目。
燕王为了从侄儿手中夺取皇位,费尽心机,在政治上、军事上采取各种谋略,充满了杀机,到夺取帝位之后,又屠戮建文旧臣,追捕建文,使当时的南京成了血雨腥风的世界。
而以“仁慈治天下”相标榜的建文帝,虽然口头宣扬仁义道德,但他为了保住皇位,必欲置诸叔于死地而后快,继位不上一年,周王、齐王、湘王尽皆废削。
又派人监视燕王,剥夺他的军权,甚至使反间计,策动燕王世子叛父等,手段也十分毒辣,哪有什么骨肉之情,仁爱孝慈之心。
作者客观地、真实地写出封建最高统治集团内部你死我活的夺权之争,这对认识封建统治者和封建政治的本质是很有意义的。
至于其他英雄传奇小说的话,还有《禅真逸史》(坊间刻本改题为《妙相寺全传》或《大梁野史》)八集四十回。
《禅真后史》十卷六十回,二书均题“清溪道人编次”,存明刊本。
清溪道人,即方汝浩,系明崇祯年间人,生平不详。
《禅真逸史》原书前面有徐良辅题辞和《凡例》八则。
书以南梁和东魏为背景,叙述东魏镇南大将军林时茂,因得罪权臣高欢之子高澄,惧祸出逃,在泽州向月庵出家,名太空,号澹然。
后入梁,被推荐为建康府妙相寺副主持。
正主持钟守净不守清规,与破落户沈全之妻黎赛玉通奸,澹然劝戒不从,钟守净反而在梁武帝面前诬陷他勾结东魏,澹然再次惧祸逃亡。
过张太公庄上,其子为狐精所惑,澹然为之除妖,又得到《天枢》、《地衡》、《人权》三册天书,能呼风唤雨,召神驱怪,自此在张家隐居修真。
十余年后,澹然得到孙伏威、薛举及张太公之孙善相为徒,传授武艺法术。
三人后来在孟门山与缪一麟、查讷共同起兵,夺城陷府,声威大振。
及齐纂位,齐都督大将军段韶出兵征讨,杜伏威、薛举、张善相等受招安,皆封侯,镇守西蜀。
澹然随三人至蜀,在峨眉山修炼。
朝代数易,至唐灭隋,澹然九十余岁,在山坐化,杜伏威等各传位与其子,弃家访师,后皆登仙界。
全书以“禅师坐化证菩提,三主云游成大道”作结。
《禅真后史》卷首有翠娱阁主人(陆云龙)写于崇祯己巳年(1629)序和《源流》一篇。
《禅真后史》是《禅真逸史》的续集,与《逸史》源流相接。前二十回写儒生瞿天民为耿寡妇家塾师,品德高尚,与耿家、刘浣家结下深厚友情。
他学儒、从医、经商,几经波折,家境逐渐富裕,儿子先后娶亲。
其时正当唐太宗末年至武后以周代唐前后,天下动乱,人民饥馑流离,盗贼蜂起,上帝为了拯救苍生,派林澹然高徒之一的薛举,降生人世。
瞿天民之妾阿媚突然怀胎,生下一子,就是薛举转世,取名为琰。
瞿琰自幼得到林澹然传授仙术,报济困扶危之志,平暴灭妖,斩除奸佞,为国立功,深受武则天赏识,但他看到朝政日非,见机而退,弃名避世,归隐飞升,重返天界。