无论从销量还是影响力上看，少年漫画都是漫画市场绝对的老大。
那么什么是少年漫画呢？在一般漫迷眼里，《少年jump》的“努力、友情、胜利”虽是单一杂志的宗旨，却不失为对此类作品内涵上的高度概括。一般能够大红大紫的传统少年漫画大概可以分为两类，即：第一类——天赋秉异的普通男主角经过一路披荆斩棘不停练级最后成为传说。第二类——一开始就满级的男主惩恶扬善横扫世界。
应该说，至少中国的漫迷开始接触日漫这种形式的时候，少年漫画就长着这样的一张面孔。前者的代表如《龙珠》、《幽游白书》、《棋魂》、《圣斗士》、《火影》、《海贼王》、《死神》、《灌篮高手》…等，后者的代表如《浪客剑心》、《北斗神拳》、《金田一少年事件薄》、《柯南》…等。
这种形式能够长红不衰，究其原因正是男主角经过奋斗后突破极限、打倒恶势力的那种爽快感无可替代。但是同样一种套路，纵然千变万化伸出千万条枝叶，在长成大树后也难免枯黄落叶的结局。传统少年漫画在《龙珠》开创了打怪升级变身超能力战斗后迎来了第一个巅峰，在《海贼王》庞大的背景、无穷的伏笔、无可比拟的感情控制技巧综合作用下迎来了第二个巅峰。《海贼王》之后新连载的传统少年漫，无论怎样努力和挣扎，却始终无法翻越这座大山。近年新连载的此类作品纷纷走向沉寂，无论是《少年jump》力捧却成绩平平的《美食的俘虏》，还是讲谈社始终无法真正称王的《妖精的尾巴》，都让漫迷看不到少年漫画的发展前路。
纵观近10年的漫画市场，在下一个复古风潮来临之前，少年漫画新作的冬天该如何度过？变幻莫测的时间横流中，暗潮又将如何涌动呢？
黑暗走向少年——从《dn》到《巨人》
唯一被新闻联播报道的日漫
“‘被记在这本笔记里的人一定会死亡！’黑色的封皮，阴森的装饰，恐怖的字眼——一本据称可以让人在指定的时间与方式中死去的死亡の笔记正在中学生中流行，侵蚀着中学生稚嫩的心灵，令家长、老师及社会方方面面深感忧虑…”2005年1月，《辽沈晚报》报道了一本笔记本成为中学生发泄工具的新闻，此后，这篇新闻被新华网转载，引起了强烈的关注。
2007年5月25日，中国的“扫黄打非”工作小组办公室发出“关**即开展查缴《死亡の笔记》等恐怖类印刷品专项行动的通知”。至此，封禁《死亡の笔记》的势头越演越烈，最终“荣登”新闻联播。《死亡の笔记》也成为了唯一被新闻联播大幅报道的日漫。官方要封杀，民间喊冤，一时口水和砖头齐飞，这部漫画的名头也越来越响，家长和漫迷各执一词，各有各的一套理。而作为暴风中心的这部作品，不仅在中国引起了轩然大波，在其本土日本也堪称具有开创意义。
黑暗系走入少年漫画
在《死亡の笔记》之前，强调黑暗系的漫画一般是青年漫画的专利（如《剑风传奇》），走红的少年漫画一般都以正面阳光的形象示人。男主角可以有缺点，可以是**少年，但是他们本质善良，讲义气，重情义，骨子里还是“好人”，就算《北斗神拳》这种画面极其血腥暴力的漫画，男主角健次郎作为真正的救世主的形象却不曾改变过。
2003年开始连载的《死亡の笔记》第一次让男主角成为了一个逐渐沦落的彻底的犯罪者，作品一改平日里打斗不断的少年漫套路，整个漫画黑暗和推理交织，悬疑与恐怖并存。夜神月也成为了少年漫画历史上极具争议的一个人物。围绕着“大量的杀人者能否成为救世主和神”、“如果你拥有了死亡の笔记会不会采取夜神月的做法”，漫迷中展开了激烈的讨论，至今未熄。
《死亡の笔记》并不是第一个将善恶难辨和黑暗因素引入少年漫的作品，远的不说，2002年《周刊youngjump》上开始连载的《妖精的旋律》就是典型的黑暗之作；但《死亡の笔记》无疑是影响力空前的黑暗系少年漫画。截止2007年10月，《死亡の笔记》的漫画发行量达到了2700万册，这对只有13卷的《死亡の笔记》来说是相当惊人的。这意味着《死亡の笔记》的单卷发行量超过了200万本，暂列有据可查的日漫发行量卷均排行榜的第11位，甚至高于《浪客剑心》和《全职猎人》。与此同时，2006年上映的《死亡の笔记》电影版前篇票房达到了28亿日元，同年上映的《后篇死亡の笔记：最后的名字》票房更是达到了惊人的52亿日元！可谓二次元三次元全线飘红。
《死亡の笔记》的大获成功不仅成就了大场鸫和小畑健这对黄金搭档，更为少年漫画打开了新的可能。此后，描写血腥、杀戮、黑暗、绝望…的漫画和动画作品开始越来越多的出现在主流漫迷的视野中抢占市场，从排斥到猎奇，从偷窥到追捧，在这10年中，主流漫迷受众完成了对非常规少年漫画的接受甚至喜爱，终于在2013年演变成了全民追捧《进击的巨人》的狂潮。
捡来的草稿纸——讲谈社押对了宝
2009年，一位被《少年jump》拒绝过的作者——谏山创，开始了在《别册少年magazine》上的连载（拒绝的理由一说是《jump》编の辑表示风格不合适，一说是第二次投稿时被编の辑说“不要‘漫画’而是带《jump》过来”，因而转向以在《少年magazine》连载为目标）。
这部名叫《进击的巨人》的漫画初始连载的时候画工平平（甚至可以说很差），画面也很潦草，然而讲谈社却确信它会火，不仅打出了“自《阿基拉》以来的冲击，自《剑风》以来的绝望”这样近乎于捧杀的宣传口号，更是大印特印用真金白银力挺《巨人》。事实证明讲谈社这次押对了宝。经过了两年的蛰伏和等待，2012年《巨人》的漫画首卷就已经跨入了百万级的行列，2013年4月，《巨人》更是凭借制作精良的动画化迅速爆红，不仅动画点击量和话题性周周居年度新番之首，漫画也自4月以来全卷大卖，周周上榜，基本已经确定会成为2013年漫画销量年榜的亚军。
关于《巨人》走红的分析类文章很多，在此不作赘述。但像艾伦这种刚脱下尿不湿没几年就刀捅犯罪者怂恿妹子一起杀人一次干掉几名却毫无心理斗争的男主角对传统的少年漫画来说确实是非常出格的。作者谏山创也丝毫不掩饰自己对“绝望”的喜爱。他在回应动画第22话的质疑时在推特里说：“就如导演呈献给大家的画面那样，为了彻底表现出‘绝望感’，考虑到之后的剧情发展，我认为（丢弃尸体）是非常好的表达方式”——这简直就是一副以绝望为乐的样子啊！整个人切开都是黑的啊！
作者的恶趣味咱们暂且不管他，值得玩味的是对于《巨人》这样的题材，哪怕是低龄的观众大多都没有显出抵触情绪。谏山今年爆出的最大的负面是《巨人》中的光头司令原型是战犯，而不是剧情画面遭到了投诉。
客观的说，各出の版社对这样日趋“重口味”的观众群是心中有数的。面对《巨人》的大红大紫，集英社却显得非常沉得住气。原因无他，他们自己手中就握着一个这样风格的作品尚未动画化，那就是描写蟑螂对人类展开反击的《火星异种》。《火星》不仅获得了2013年“这本漫画真厉害！”男榜第一位，更以172万1651册的成绩居2013年漫画半年榜销量第10位。可以预见到，这部作品一旦动画化，必然会再次掀起“绝望”的狂潮。考虑到描写16名中学生在封闭的校园内互相厮杀的作品《弹丸论破》在7月新番中一枝独秀大红大紫，黑暗系的旋风在动漫圈还有的刮。
另一种尝试：搞笑漫撑台柱